随着城市现代化的发展，工业和民用需水量越来越大。我国属缺水国家，目前所有城市都感到给水不足。因此，循环使用水资源就成为一项有效的节水措施。世界各国都在竞相发展各种类型的冷却塔。以往的冷却塔都是采用木、钢和钢筋混凝土结构建造。但是木材易腐蚀、资源少，浪费大，早在20世纪60年代被淘汰；钢筋结构冷却塔的围护钢板容易生锈、至今尚未找到好的防护办法，使用2～3年就会因腐蚀而破坏；钢筋混凝土的耐久性显然好些，但其存在建造周期长、模板耗量大、占地面积大、施工困难、投资高等缺点，目前只局限在热电、石化、化肥等大型工程中使用。因此，研究新结构材料冷却塔便成为节水工程中的一个大热点。
玻璃钢具有耐腐蚀、强度高、质量轻、易成型及性能可以根据使用条件进行设计等优点，用来制作冷却塔可以使塔体小、占地面积少、耗电低、造型美观、冷效高、耐腐蚀、使用寿命长及安装方便和造价低等。很好的解决了冷却塔技术中的一系列难题，从而实现了工厂化生产，现场快速安装，大大地缩短了冷却塔的建造周期目前我国循环水量在1000m3/h以内的机械通风塔，几乎全部被玻璃钢冷却塔代替；就是循环水量在2000～4000m3/h的大型钢筋混凝土冷却塔也已开始被玻璃钢冷却塔所取代，并取得了非常明显的效果。